2023년 식중독에 대하여: 원인, 증상, 치료, 예방, 그리고 응급처치

식중독은 음식물을 섭취한 후에 발생하는 소화기 질환으로, 보통 박테리아, 바이러스, 기생충 등에 의해 발생하며, 일반적으로 소화기 증상인 구토, 설사, 복통, 메스꺼움 등을 유발합니다. 심한 경우에는 열, 오한, 근육통 등의 증상이 동반될 수도 있습니다. 원인은 식품을 오랫동안 보관하거나 적절한 조리나 보관 과정을 거치지 않아 미생물이 번식하는 것입니다.

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식중독 원인

식중독의 가장 흔한 원인은 보관이나 요리 과정에서 음식이 오염되는 것입니다. 세균, 바이러스, 그리고 독소 등 다양한 요소가 음식을 통해 우리의 몸에 들어갈 수 있습니다. 대표적인 세균으로는 살모넬라, E. coli, 리스트리아가 있으며, 이러한 세균들은 음식 보관 조건이 불량하거나 요리 과정에서 오염될 경우에 발생합니다.

• 세균
  세균은 식중독의 가장 흔한 원인입니다. 주요한 세균들에는 살모넬라, 대장균, 리스트리아 모노사이토제네스, 그리고 캄필로박터가 있습니다. 이들 세균은 오염된 음식이나 물, 감염된 동물, 또는 부적절한 음식 취급과 위생으로 인해 나타날 수 있습니다.
• 바이러스
  바이러스 역시 식중독을 일으킬 수 있습니다. 노로 바이러스, 또는 위장플루는 흔한 원인 중 하나입니다. A형 간염 바이러스도 음식을 통해 전파될 수 있습니다.
• 기생충
  기생충은 덜 흔한 원인이며, 대부분 오염된 물로부터 나옵니다. 예를 들면, 기아디아 람블라아라는 기생충이 있습니다.
• 독소와 화학물질
  일부 음식에 존재하거나, 음식의 성장과 가공 과정에서 사용되는 독소나 화학물질도 식중독을 일으킬 수 있습니다. 예를 들면, 일부 버섯과 산호초 어류는 유해한 독소를 가지고 있습니다.

식중독은 적절한 음식 취급, 요리, 그리고 저장을 통해 예방할 수 있습니다. 항상 음식이 적절한 온도까지 요리되었는지 확인하고, 십자 오염을 피하며, 좋은 개인위생을 실천해야 합니다.

 

식중독 증상

식중독의 증상은 오염의 원인에 따라 다르지만, 대부분의 식중독은 다음의 하나 이상의 증상을 일으킵니다:

• 구토
• 메스꺼움
• 물 같은 또는 혈변
• 복통과 경련
• 열

증상은 오염된 음식을 먹은 후 몇 시간 이내에 시작할 수도 있고, 또는 몇 일 또는 심지어 몇 주 후에 시작할 수도 있습니다. 식중독으로 인한 병증은 대개 몇 시간에서 며칠 동안 지속됩니다.

대부분의 사람들은 특정 치료 없이 식중독에서 회복되지만, 경우에 따라서는 식중독이 생명을 위협할 수 있습니다.

다음과 같은 심각한 증상이 나타나면 즉시 의료 도움을 청해야 합니다.

• 구토가 잦고 액체를 내리지 못하는 상황
• 토나 대변에서 피가 나오는 경우
• 3일 이상 지속되는 설사
• 극심한 통증이나 심한 복부 경련
• 38.6도 이상의 구강 온도
• 탈수 증상 : 과도한 목마름, 입이 매우 건조, 소변이 거의 나오지 않거나 전혀 나오지 않음, 심한 약함, 어지러움 또는 현기증
• 눈이 흐릿해지거나 근육이 약해지는 등의 신경 증상, 팔에서 따끔거림 등이 있습니다.

이런 심각한 증상들은 식중독이 심각한 수준에 도달했음을 나타낼 수 있습니다. 이러한 증상이 있으면 의사의 도움이 필요합니다. 특히 노약자, 임산부, 유아, 그리고 면역 체계가 약한 사람들은 식중독의 위험성이 더 높으므로 더욱 주의해야 합니다.

 

식중독 치료

식중독의 치료는 대부분 증상 관리에 초점을 둡니다. 식중독의 주요 증상인 설사, 구토로 인해 탈수가 일어나기 쉬우므로, 충분한 수분 섭취는 매우 중요합니다. 이에 더하여, 진통제, 구토 억제제, 설사 억제제 등의 약물 치료가 필요할 수도 있습니다. 심한 경우에는 병원에서 진단을 받고 적절한 치료를 받아야 합니다.

• 재수분
  식중독은 종종 구토와 설사를 유발하여 탈수를 일으킵니다. 탈수를 방지하기 위해 잃어버린 체액과 전해질을 보충하는 것이 중요합니다. 물이나 재수분 용액인 스포츠 음료를 마시는 것이 도움이 될 수 있습니다.
• 휴식
  당신의 몸은 감염과 싸우기 위해 에너지를 필요로 합니다. 휴식을 취하면 도움이 될 수 있습니다.
• 특정 음식과 물질 피하기
  몸이 회복될 때까지 카페인, 알코올, 니코틴, 그리고 고지방 또는 매운 음식을 피해야 합니다.
• 약물
  식중독의 원인에 따라, 의료 제공자들은 항생제를 처방할 수 있습니다. 로페라미드(Imodium)와 같은 비처방약은 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있지만, 혈변, 발열 또는 설사가 세균 또는 기생충 때문이라면 사용하지 않아야 합니다.

식중독 예방

식중독을 예방하는 가장 효과적인 방법은 음식의 적절한 보관과 요리 과정을 지키는 것입니다. 음식을 섭취하기 전에 항상 손을 깨끗이 씻고, 음식을 냉장 보관하는 경우에는 올바른 온도를 유지해야 합니다. 또한, 유통기한을 확인하고, 신선하지 않은 음식은 섭취하지 않는 것이 중요합니다. 예방은 주로 적절한 식품 안전 관행에 달려 있습니다.

• 청결
  손과 조리도구를 정기적으로 씻어야 합니다. 과일과 채소를 먹기 전에 깨끗이 씻어야 합니다. 
• 분리
  십자 오염을 피해야 합니다. 생식품과 그것의 즙을 다른 음식에서 멀리 두여야 합니다. 
• 조리
  식품을 적절한 온도로 조리하고, 조리 온도를 확인하기 위해 식품 온도계를 사용합니다.
• 냉장
  즉시 냉장하거나 냉동하십시오. 냉장고의 온도는 4도(40F) 이하로, 냉동실은 -18도(0F) 이하로 설정해야 합니다.
• 위험한 음식 조심
  생고기, 계란, 가금류와 같은 음식을 준비할 때는 특히 조심해야 합니다.

응급처치

식중독에 걸렸을 때, 증상이 심하다면 병원을 방문하는 것이 바람직합니다. 그러나 초기 단계에서는 아래와 같은 조치를 취할 수 있습니다

• 수분 섭취
  식중독으로 인한 구토와 설사는 탈수를 초래할 수 있습니다. 그래서 증상이 나타나면 물, 카페인이 없는 차, 혹은 스포츠 음료와 같이 전해질을 보충하는 음료를 적절히 섭취해야 합니다.
• 휴식
  신체가 힘들어 하고 있을 때는 휴식이 필요합니다. 이는 몸이 병원균과 싸우는 데 에너지를 집중할 수 있도록 돕습니다.
• 가벼운 식사
  소화가 잘되는 음식을 섭취하는 것이 좋습니다. 다시 식사를 시작할 때는 반드시 가볍고 소화가 잘되는 음식을 섭취해야 합니다. 예를 들어, 바나나, 쌀, 사과소스, 토스트(BRAT diet)는 식중독 후의 식사로 좋은 선택입니다.

이러한 처치에도 불구하고 증상이 계속되거나 악화된다면, 즉시 의료 서비스를 이용해야 합니다. 고열, 혈변, 지속적인 구토 등의 증상이 있다면 즉시 병원에 갈 필요가 있습니다.

 

마지막으로, 식중독은 종종 감염의 가능성이 있기 때문에, 식중독 증상이 발생한 경우, 가족이나 주변 사람들에게 알리는 것이 좋습니다. 이를 통해 주변 사람들이 식중독에 감염되는 것을 미리 예방할 수 있습니다.

 

결론적으로, 식중독은 잘못 보관하거나 오염된 음식을 섭취함으로써 발생합니다. 이를 예방하기 위해서는 음식 저장과 조리 과정에서의 위생을 유지하는 것이 중요합니다. 식중독에 걸렸을 경우, 증상을 잘 관리하면서 필요하다면 적절한 의료 서비스를 받는 것이 중요합니다. 이를 통해 우리는 건강한 식생활을 유지할 수 있습니다.